Згідно з основним законом України, кожна людина має право на якісну правову допомогу. Однак, не всі орієнтуються втому, до кого саме необхідно звернутися за допомогою в тому чи іншому випадку - до юриста чи адвоката. Спробуємо розібратися в тому, чим відрізняються ці дві професії.
Власне, і юрист, і адвокат - представники однієї сфери діяльності. Юристом можна назвати будь-кого, хто займається юридичною практикою. До цієї професії не пред'являються будь-які особливі вимоги - досить мати диплом про вищу юридичну освіту і в своїй роботі суворо дотримуватися букви закону.
Адвокат - це теж дипломований юрист. Однак, крім цього, він повинен отримати достатній досвід роботи юристом (не менше двох років), досконало оволодіти державною мовою, підтвердити свою кваліфікацію відповідними іспитами. Обов'язкова умова - отримання свідоцтва, що дозволяє займатися адвокатською практикою і прийняття адвокатської присяги. Все це наділяє адвоката особливими правомочностями, яких позбавлені звичайні юристи. Наприклад, відповідно до законодавства України, тільки адвокат має право представляти клієнта в адміністративному та кримінальному процесах, запитувати потрібну інформацію в різних державних органах та інших структурах.
Істотні відмінності спостерігаються і в мірі відповідальності цих двох фахівців права. Юриста можна притягнути до відповідальності виключно на загальних підставах, тоді як діяльність адвоката регулюється багатьма нормативно-правовими актами (Кодексом професійної етики адвоката, Законом «Про адвокатуру» та ін), за недотримання яких він може бути притягнутий до різних видів дисциплінарної відповідальності, аж до заборони на здійснення адвокатської практики.